J – 55. Les élections européennes approchent et, déjà , se profile à lhorizon une victoire écrasante de … labstention. Selon un sondage Eurobaromètre à paraître prochainement, le taux dabstention pour les élections européennes du 7 juin pourrait atteindre 66 %. Réalisée dans 27 Etats membres, cette enquête annonce un triste record pour la démocratie européenne.
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Forte du succès de lopération en 2008, la Commission européenne a lancé de nouveau cette année le Prix européen des jeunes journalistes, en partenariat avec l’association European Youth Press et le magazine Café Babel. A la clé : 35 places à pourvoir pour un séjour culturel et historique à Berlin fin août/début septembre. Vous êtes journalistes, professionnels ou en herbe ? Tentez votre chance avant le 31 mai !Lire larticle complet

34 % des Européens se déclarent certains daller voter aux élections européennes le 7 juin prochain, selon un sondage publié par Eurobaromètre. Un pourcentage qui reste le même depuis six mois, alors que la date du scrutin approche à grands pas. Lenquête Eurobaromètre revient également sur lintérêt des Européens pour le Parlement européen et sur les thèmes privilégiés des citoyens à loccasion de ces élections.Lire larticle complet

Retrouvez cette semaine dans la web-radio des Euronautes quatre sujets dactualité destinés aux jeunes qui bougent en Europe et découvrez la playlist exclusivement européenne avec des artistes inédits.
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La Commission européenne a adopté aujourd’hui une communication qui pose des jalons pour une nouvelle classification des zones agricoles à handicaps naturels. Avec le concours d’experts scientifiques, elle a recensé huit critères liés au sol et au climat qui permettront de classer ces zones de manière objective et précise.

Toutefois, avant de présenter une proposition législative, la Commission doit disposer de plus de données pour évaluer la faisabilité du dispositif. C’est pourquoi les États membres sont invités à lui transmettre des simulations de l’application de ces critères, à réaliser sur la base des données nationales. Dans l’attente de la mise en place du nouveau système de classification, qui devrait intervenir en 2014, le dispositif actuel reste en vigueur. Le réexamen ne concerne pas les zones de montagne (déjà classées en fonction de critères communs objectifs) ni les zones à handicaps spécifiques (par exemple, les îles et les zones côtières), dont la classification est établie sur la base de ces handicaps.

Une méthode de zonage transparente et plus simple

Pour déterminer si une zone peut prétendre à un paiement pour zone défavorisée, il existe dans l’ensemble de l’Union plus de 100 critères nationaux, tous très différents les uns des autres. La Cour des comptes européenne a jugé que cette diversité pourrait entraîner une inégalité de traitement. Avec le concours d’experts scientifiques, la Commission a recensé huit critères liés au sol et au climat[1] qui pourraient constituer une bonne base pour le classement objectif et précis de ces zones.

La faisabilité d’un système de zonage fondé sur ces critères doit toutefois être évaluée sur la base de simulations à effectuer par les États membres à l’aide de données nationales détaillées.

Un meilleur ciblage

Pour préserver les paysages, les habitats naturels et la biodiversité, prévenir les incendies de forêts et améliorer la gestion de l’eau et du sol, il est essentiel de maintenir des modes d’exploitation agricole durables dans les zones où les conditions sont difficiles en raison du climat et du type de sol.

Il conviendrait que les subventions communautaires destinées à préserver l’agriculture dans ce type de zones soient réservées aux zones présentant de lourds handicaps naturels préjudiciables à l’activité agricole. Il faudrait également que le schéma de répartition des aides entre les exploitations concernées soit davantage centré sur celles où le risque d’abandon des terres est le plus élevé.

Une coopération soutenue

Plus de 100 réunions se sont tenues entre la Commission et les États membres; 121 contributions ont été reçues à la suite d’une consultation publique lancée le 22 mai 2008. L’analyse d’impact accompagnant la communication en présente une synthèse.

La communication adoptée aujourd’hui associe davantage les institutions et les régions de l’Union, ainsi que les groupes intéressés par l’utilisation des terres agricoles, à l’analyse qui doit aboutir à un nouveau système de zonage.

Les États membres sont invités à participer plus étroitement en réalisant des simulations dont l’importance sera essentielle pour l’élaboration de la proposition de la Commission.

Un champ d’application restreint

Le réexamen ne concerne pas les zones de montagne (déjà classées en fonction de critères communs objectifs) ni les zones à handicaps spécifiques (par exemple, les îles et les zones côtières), dont la classification est établie sur la base de ces handicaps.

Les prochaines étapes

Les autorités nationales sont invitées à transmettre leurs simulations à la Commission pour le 21 octobre 2009. La mise en place du nouveau système de classification devrait intervenir en 2014.

Le président des Etats-Unis, Barack Obama, est arrivé en Europe, lundi 31 mars. La dernière fois quil avait posé le pied sur le continent, cétait à Berlin, en juillet 2008, où 200 000 fans lattendaient. Cette fois-ci, le président américain va entamer une grande tournée qui le mènera de Londres à Ankara en passant par Strasbourg et Prague. Les attentes des Etats et des citoyens sont grandes.Lire larticle complet

Le Parlement européen, réuni aujourd’hui en session plénière à Bruxelles, a adopté une mesure importante qui, sous des couverts techniques, est en fait susceptible de doper substantiellement le plan de relance européen grâce à des investissements en faveur l’efficacité énergétique du logement social en Europe.

Il s’agit de modifier le règlement de base portant création du Fonds européen de développement régional (FEDER) afin de permettre à tous les Etats membres et régions de l’Union européenne d’investir dans des mesures en matière d’efficacité énergétique et d’énergies renouvelables dans le logement social : double vitrage, isolation, panneaux solaires, chauffe-eau, etc. Jusqu’ici, cette mesure était réservée aux douze Etats membres ayant rejoint l’Union européenne après 2004. La mesure ne comportera pas de suppléments de crédits puisqu’elle laisse aux Vingt Sept le choix de réorienter leurs priorités dans le cadre des programmes opérationnels pour financer des projets d’efficacité énergétique, dans la limite de 4% de leur enveloppe FEDER. Reste que les programmes opérationnels FEDER sont d’ores et déjà bouclés.

Les mauvais chiffres saccumulent. 900 millions de personnes nont pas accès à leau potable aujourdhui et 85 % des eaux usées sont évacuées sans traitement. Selon le Conseil national du renseignement américain, dans son dernier rapport Comment sera le monde en 2025 ?, environ 1,4 milliard dhabitants, dans 36 pays différents, pourraient connaître une pénurie deau potable en 2025. Et lEurope dans tout ça ? Alors que lAgence européenne pour lenvironnement vient de publier, le 17 mars 2009, un rapport sur la question, cest loccasion de reveni…Lire larticle complet

Elections européennes de 2009 : Maintenant que les têtes de listes sont connues et que les polémiques accompagnant leur nomination sont éteintes, attaquons les sujets de fond ! À deux mois de léchéance législative, sur l’initiative de ses étudiants, Sciences Po ouvre ses portes au premier réel débat contradictoire entre les candidats.Lire larticle complet

Cest un Conseil européen sous le signe de la solidarité qui sest réuni les 19 et 20 mars à Bruxelles. Au menu des discussions entre les chefs dEtat et de gouvernement, la sécurité énergétique de lUnion européenne ou encore le changement climatique, mais surtout la crise financière. Profitant de ce sommet pour préparer la réunion du G20, qui se tiendra à Londres le 2 avril, les 27 ont démontré leur solidarité envers les Etats membres les plus touchés par la crise, tout particulièrement ceux de lEst de lEurope.Lire larticle complet